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Jul 20, 2023

Drei Methoden machen fast alle Suizidfälle aus

Laut kürzlich von den Centers for Disease Control and Prevention veröffentlichten Daten erreichten die Selbstmorde in den USA im Jahr 2022 ein Allzeithoch. Schätzungsweise 49.449 Amerikaner haben sich im vergangenen Jahr das Leben genommen.

Laut kürzlich von den Centers for Disease Control and Prevention veröffentlichten Daten erreichten die Selbstmorde in den USA im Jahr 2022 ein Allzeithoch. Schätzungsweise 49.449 Amerikaner haben sich im vergangenen Jahr das Leben genommen.

Diese Zahlen spiegeln nicht nur das Bevölkerungswachstum wider. Seit der Jahrhundertwende ist die Selbstmordrate in den USA um etwa 30 % gestiegen. Unter Amerikanern im Alter von 10 bis 24 Jahren ist Selbstmord mittlerweile die zweithäufigste Ursache für vorzeitigen Tod.

Wenn Amerikaner sich das Leben nehmen, tun sie dies in erster Linie mit einer von drei Methoden: Schusswaffen, Erhängen oder Vergiftung. Etwa neun von zehn Männern und Frauen nutzen eines davon.

Letztes Jahr untersuchte ein Forscherteam der University of Texas die Daten zum Thema Suizid in der Hoffnung, Trends zu erkennen, die zu nützlichen Interventionen zur Rettung von Leben führen könnten. Die Forscher nutzten das National Violent Death Reporting System und untersuchten insbesondere Daten zu 94.454 Selbstmorden von Erwachsenen in den USA zwischen 2017 und 2019.

Sie fanden heraus, dass 54,7 % der Männer und 30 % der Frauen, die durch Selbstmord starben, Schusswaffen benutzten, 28,4 % der Männer und 28,5 % der Frauen sich erhängten und 9 % der Männer und 32,1 % der Frauen durch Vergiftung starben. In den übrigen Fällen kamen andere Methoden wie Schneiden, Springen aus großer Höhe, Laufen vor einem Fahrzeug, Ertrinken und Stromschlag zum Einsatz.

Wie frühere Studien gezeigt haben, sind Schusswaffen und Erhängen äußerst tödliche Methoden der Selbstverletzung und führen in etwa 89,7 % bzw. 84,5 % der Fälle zum Tod. Suizidversuche durch Vergiftung enden nur in etwa 8 % der Fälle beim Konsum von Drogen oder Flüssigkeiten und in 56,6 % der Fälle beim Einatmen von Gasen.

Die Forscher fanden heraus, dass die Zahl der Selbstmordtoten durch Schusswaffen in Staaten mit einer höheren Prävalenz des Waffenbesitzes höher war, insbesondere bei Menschen aus dem Süden der USA und Menschen mit einer Vergangenheit im Militärdienst. Auch Selbstmorde mit Schusswaffen waren tendenziell impulsiver als Selbstmorde mit anderen Methoden. Opfer erschossen sich nach einem plötzlichen Lebensschock wie einer Räumung, dem Verlust des Arbeitsplatzes oder einem Beziehungsstreit.

Diejenigen, die durch Vergiftung starben, hatten in der Regel zuvor Selbstmordversuche unternommen. Sie äußerten ihre Gedanken an Selbstverletzung auch am häufigsten gegenüber Freunden oder der Familie. Im Verlauf der Studie sank die Rate der Selbstmorde durch Vergiftung, die Selbstmordrate durch Erhängen blieb konstant und die Selbstmordrate durch Schusswaffen nahm zu.

Zwei der wichtigsten Faktoren, die einem vollendeten Suizidversuch vorausgingen, waren ein körperliches Gesundheitsproblem (insbesondere bei älteren Erwachsenen) oder ein Beziehungsproblem. Etwa die Hälfte der Menschen, die durch Suizid starben, hatten eine Substanzstörung oder eine psychische Störung.

Basierend auf den Ergebnissen identifizierten die Forscher vier mögliche Strategien zur Linderung des amerikanischen Selbstmordproblems. Erstens kann die Einschränkung des Zugangs zu Waffen durch obligatorische Wartezeiten, Hintergrundüberprüfungen und sichere Aufbewahrungsmethoden es suizidgefährdeten Personen erschweren, sich impulsiv umzubringen. Zweitens brauchen die Menschen Zugang zu erschwinglichen Programmen für psychische Gesundheit und Drogenmissbrauch. Drittens benötigen Menschen mit schwächenden körperlichen Gesundheitsproblemen (insbesondere ältere Erwachsene) Zugang zu angemessener Gesundheits- und Palliativpflege, um ihre Beschwerden in den Griff zu bekommen und das Gefühl zu lindern, dass sie für ihre Familien eine Belastung darstellen. Viertens müssen Sicherheitsnetzprogramme gestärkt werden, um die Bürger vor den Folgen eines Arbeitsplatzverlusts oder anderer plötzlicher wirtschaftlicher Schwierigkeiten zu schützen.