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Jun 21, 2023

Wie ein Loch-Ness-Monsterfoto aus dem Jahr 1933 in Schottland den weltweiten Hype auslöste

An einem sonnigen schottischen Sonntag, dem 12. November 1933, machte Hugh Gray seinen üblichen Spaziergang nach der Kirche am Loch Ness entlang, in der Nähe von Inverness, wo der Ness River in das nördliche Ende mündet. Wie er später dem Schotten erzählte

An einem sonnigen schottischen Sonntag, dem 12. November 1933, machte Hugh Gray seinen üblichen Spaziergang nach der Kirche am Loch Ness entlang, in der Nähe von Inverness, wo der Ness River in das nördliche Ende mündet. Wie er später dem Scottish Daily Record erzählte, bemerkte er, dass „ein Objekt von beträchtlicher Größe“ zwei bis drei Fuß aus dem Wasser auftauchte, nicht weit von ihm entfernt. Gray holte seine sperrige Kodak-Boxkamera heraus und machte mehrere Fotos von etwas, das wie ein tierähnlicher Schwanz inmitten aufgewühlten Wassers aussah, bevor er außer Sichtweite verschwand.

Gray schickte der Zeitung einen Bericht über sein Erlebnis und lieferte darin das einzige Foto, das er an diesem Tag gemacht hatte und das sich entwickelte. Er glaubte, das mysteriöse Lebewesen, das seit Jahrhunderten in und um Loch Ness gesichtet wurde, zum ersten Mal auf Film festgehalten zu haben, sagte Roland Watson, der Grays Foto in einem Artikel analysierte, der letztes Jahr im Journal of Scientific Exploration veröffentlicht wurde.

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Grays Geschichte ergänzte die wachsende Zahl von Berichten über ein nicht identifizierbares Lebewesen im Loch Ness mit dem Spitznamen „Nessie“, und sein Foto trug dazu bei, das rasende Interesse anzuheizen, das sich letztendlich nicht nur in der Region, sondern auf der ganzen Welt verbreitete.

„Das Foto leitete die moderne Ära der [Nessie-]Jagd ein. Bis dahin war es nur ein lokales Mysterium“, sagte Watson, der Autor mehrerer Bücher über das Monster von Loch Ness, darunter „Photographs of the Loch Ness Monster: The Good, the Bad and the Ugly“. „Neunzig Jahre später gilt Grays Foto immer noch als eines der besten.“

Und doch sind Nessie-Jäger heute nicht näher dran, sich ein überzeugendes Bild von der schwer fassbaren Kreatur zu machen. Neue Technologien, darunter Webcams, Sonar, Satellitenbilder und Smartphone-Kameras von Loch Ness-Besuchern, konnten bisher keine schlüssigen Beweise liefern. Bei der jüngsten Massensuche, die für dieses Wochenende vom Loch Ness Centre geplant ist, werden fliegende Drohnen mit Infrarotkameras und einem Hydrophon eingesetzt, um akustische Signale am 23 Meilen langen See aufzunehmen. Watson sagte, er werde sich an der Aktion beteiligen.

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In seiner Analyse sagte Watson, dass Grays Foto, wie die meisten vermeintlichen Nessie-Bilder, interpretierbar sei. Manche Menschen sehen auf dem Bild ein Tier, das von einem Wasserstrahl umgeben ist; andere meinen, es zeige einen Labrador, der mit einem Stock im Maul im Wasser schwimmt, oder einen tauchenden Schwan.

Gray, ein Angestellter von Foyers Aluminium Works, genoss laut Watsons Artikel „hohes Ansehen“ bei seinen Kollegen und der Gemeinde, doch Skeptiker behaupteten damals, er habe lediglich einen schwimmenden Baumstamm oder möglicherweise einen Wal fotografiert. Sein Foto baute jedoch auf mehreren bedeutenden und einflussreichen Entwicklungen in der Geschichte der Nessie-Jagd auf, die innerhalb weniger Monate stattfanden.

Im April 1933 sagten die örtliche Hotelmanagerin Aldie Mackay und ihr Mann, sie hätten ein großes, walähnliches Tier entdeckt, das das Wasser von Loch Ness aufwühlte, als sie am Ufer entlang fuhren. Ein Artikel über ihre angebliche Begegnung, der im Inverness Courier erschien, war der erste, in dem die Kreatur als „Monster“ beschrieben wurde, und löste internationale Berichterstattung aus. Schon bald begannen Touristen, Loch Ness zu besuchen, in der Hoffnung, einen Blick auf die Kreatur zu erhaschen.

Dann, in diesem Sommer, berichtete der Londoner Urlauber George Spicer, er habe eine zwei bis acht Fuß lange Kreatur mit einem langen Hals die Straße überqueren sehen, als er in der Nähe von Loch Ness fuhr. „Ich sah die nächste Annäherung an einen Drachen oder ein prähistorisches Tier, die ich je in meinem Leben gesehen habe“, schrieb er in einem vom Courier veröffentlichten Brief. „Es überquerte etwa fünfzig Meter vor mir die Straße und schien ein kleines Lamm oder ein Tier zu tragen.“

Spicers Geschichte „weckte die Fantasie der Medien und das Monster von Loch Ness war geboren“, sagte Gary Campbell aus Inverness, der das offizielle Register der Monstersichtungen von Loch Ness leitet.

Das Register listet 1.148 Sichtungen einer unbekannten Kreatur im See und an Land auf. Der erste Bericht stammt aus dem Jahr 565; Die meisten gemeldeten Sichtungen fanden jedoch in den letzten 200 Jahren statt.

Campbell startete das Register nach seiner angeblichen Nessie-Sichtung im Jahr 1996, als er, wie er der Washington Post sagte, „einen großen schwarzen Buckel entdeckte, der verschwand und wieder auftauchte“. … Es war anders als alles, was ich jemals zuvor gesehen hatte.“

Auf der Website von Campbell heißt es, dass viele potenzielle Sichtungen leicht entlarvt werden können. Was wie eine Nessie-ähnliche Kreatur aussieht, könnte in Wirklichkeit ein Boot, ein Kielwasser, ein Baumstamm oder ein anderer schwimmender Schutt sein, sagte Campbell. Auch Robben, Otter, große Aale, Störe und Welse wurden mit Nessie verwechselt. Es stellte sich heraus, dass es sich bei einem Bericht um einen Google Maps-Taucher handelte.

Watson sagte, unterschiedliche Interpretationen von Fotografien könnten auf Pareidolie zurückgeführt werden, die menschliche Tendenz, einem mehrdeutigen Bild eine Form, ein Muster oder eine Bedeutung zu geben, wo keine existiert.

Im Jahr 1934 wurde Grays Foto im Bewusstsein der Öffentlichkeit durch das Bild, das als „Foto des Chirurgen“ bekannt ist, in den Schatten gestellt. Das einem Londoner Arzt zugeschriebene Foto zeigt ein langhalsiges Wesen mit kleinem Kopf, das aus dem See ragt. Es ist zum ikonischen Bild von Nessie in der Fantasie der Menschen geworden – obwohl sich Jahrzehnte später herausstellte, dass das Foto eine Fälschung war, sagte Watson.

In den 1930er Jahren stellten viele Menschen die Theorie auf, dass Nessie eine Seeschlange sei, die ihren Weg in Loch Ness gefunden und darin gefangen sei, sagte Darren Naish, ein Zoologe an der britischen University of Southampton und Gründer des Blogs Tetrapod Zoology, der sich mit soziokulturellen Themen befasst Phänomen rund um Nessie-Sichtungen.

Die Menschen besuchen Loch Ness mit „erwartungsvoller Aufmerksamkeit“, sagte Naish. „Sie gehen dorthin und erwarten, dass sie ein Monster sehen könnten.“

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Auch Gray erzählte den Interviewern im Laufe der Jahre, dass er Nessie bei zahlreichen anderen Gelegenheiten gesehen habe, bevor er es auf Film festhielt, bemerkte Naish, sodass Gray wahrscheinlich darauf vorbereitet war, Nessie zu sehen, als er den See besuchte.

Aber der Großteil der Nessie-Sichtungen wurde von Leuten gemeldet, die nicht wussten, was sie sahen, sagte Naish. Viele haben noch nie ein schwimmendes Reh oder einen Otter gesehen und sind mit den typischen Wellenmustern von Loch Ness nicht vertraut. Der von Booten und anderen Wasserfahrzeugen gut befahrene See sei für seine Länge ungewöhnlich schmal und liege in einem Gebiet mit seismischer Aktivität, erklärte er.

Die Männer behaupteten, sie seien von Außerirdischen entführt worden. In Mississippi glaubte ihnen die Polizei.

Tausende Menschen besuchen Loch Ness jeden Tag, sagte Naish. „Wenn es sich um ein echtes Tier handelt – selbst wenn es das schwer fassbare Tier aller Zeiten war – bedeutet der Aufwand, der bisher investiert wurde, und die zufällige Chance, dass Leute halbwegs anständige Schnappschüsse machen, dass wir bessere Bilder haben sollten als wir.“ habe.“

Gray seinerseits machte nie wieder ein Nessie-Foto wie das erste seiner Art im November 1933. Aber der lebenslange schottische Junggeselle hielt an seiner Geschichte darüber fest, was er sah und was das Foto seiner Meinung nach darstellte.

Noch im Jahr 1960, schrieb Watson, kurz bevor Gray starb, brachte er einen Kryptozoologen direkt zum Ort seines schicksalhaften Fotos und „sprach mit Überzeugung von der Sichtung“.